【希望蒲公英】盡頭有光【聲音】林鈺婷
當長期照顧帶來的負擔與壓力，漸漸吞噬愛與承諾…，照顧者與被照顧者，應該如何面對長期的消磨與挑戰。

從年屆退休之齡的陳先生，被診斷出患有帕金森氏症後，生活開始了翻天覆地的變化。曾經活躍的陳先生漸漸失去對身體的掌控，說話也變得模糊不清，步行開始需要別人攙扶，吃飯也需要從旁協助。
陳太太放下了自己的工作，全心全意投入到照顧丈夫的工作中。「不用請幫傭，我來照顧。」陳太太認為最了解丈夫的是自己，理應負起照顧之責，因此婉拒了兒女的提議。然而，隨著陳先生的病情日趨惡化，負擔也越來越沉重。她時常因看到曾經風度翩翩的丈夫，吃喝得滿身邋遢狼狽而感到心疼；也常因先生發作時顫抖暴躁不已，自己卻束手無策而自責委屈；更經常因為扶不動先生，雙雙跌倒而感到無力和憤怒。

這樣的生活已經持續了好久，陳太太漸漸感到心力交瘁，但她卻不願增加晚輩的負擔，也不想讓兒女覺得她照顧不來，因此仍然堅守著對丈夫和兒女的承諾，即使這個承諾開始讓她的生活變得沉重而難以承受。

有一天，多年不見的老同事突然造訪，陳太太非常高興，然而在交談中，她突然淚如雨下，同事大感震驚，她自己也不明所以。同事關切的問：「妳還好嗎？」陳太太還沒來得及回答，就聽到陳先生咿咿喔喔的呼喚聲，同事陪同陳太太前往房間查看，只見陳先生滿身穢物，床上地下都沒能倖免。陳太太默然不語，彷彿習慣了一般，她先帶陳先生到浴室清洗換衣，然後再整理房間。同事在客廳等候了許久，陳太太忙完出來，同事心疼的說：「妳獨自照顧擔子太重，這樣下去妳也會生病的，到時妳和陳先生都會成為晚輩的負擔」同事的話點醒了陳太太。

陳太太終於向兒女表達她的困境。兒子緊緊的握住她的手說道：「媽，對不起，我們沒有及時發現您的難處，也沒有主動伸出援手。從現在開始，我們會全力支持，一起照顧爸爸。」兒女們也意識到單靠家庭的力量，可能無法應付陳先生日益加重的症狀，因此開始尋求專業的支援。透過申請，他們獲得政府提供的長照機構服務，也找到了一個可以臨托的專業照顧中心。陳太太因此與其他的照顧者，有了深入交流的機會也能互相加油打氣。

有了支持，陳太太發現她和丈夫各方面都日益穩定，她也因此得到了喘息的機會，有時間照顧自己的身心健康。陳太太終於明白，求助並不是軟弱，而是一種智慧與勇氣。在陪伴丈夫的過程中，她找到了生活的光明面。

經歷過長期照顧的承諾與負擔，到勇敢改變，主動求援。黑暗中也能尋得亮光。
你的生活中有需要照顧的人嗎？你如何平衡自己的需求和照顧他人的負擔？假如果你是陳太太，你會在什麼時候開始尋求幫助呢？

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